このところの猛暑で、せっかくついた四つの月下美人の蕾は、一つは赤くなって成長が止まり、落ちる寸前である。残りの二つは、昨日夕方頃に先の部分が少し開いて、夜には開花を迎えそうだった。ご近所の一人暮らしの高齢の女性に「開く寸前に持ってくるわね」と約束していたので、蕾のついている一枚の葉の根元を切ってお届けした。残った自宅のもう一つは、いつものならもうとっくに開花を始めている夜八時頃、わずかに開いただけで真夜中になってもそれっきりになってしまった。
朝の蕾は口を閉じたまま首を長く伸ばしている。結局花開かぬままだった。残りの一つは蕾が小さく、それでも開花準備をしているようだ。今夜にも咲くのだろうか。今年の月下美人の開花は、今までと違っている。やはりこの猛暑の影響を受けたのだろうか。
