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４月２４日（月曜日）、ほぼいつもの時間に目覚めて、起き出している。しかし、現在の心境は、普段とは様変わっている。わが人生は、すでにカウントダウンのなかにある。未来はなく、過去にしがみついても、もはやいっときである。私は聖人君子ではなく、やはり心寂しいものがある。私は定年後の有り余る時間を考慮して、定年（６０歳）間近になると、文字どおり文章の六十（歳）の手習いに着手した。手元には何ら資料（記録）もなく、浮かぶままにほぼ一日がかりで、書き殴りの文章を書き終えた。ところが、苦心したことがもったいなくて、全国公募誌に応募し、急いで最寄りのポストへ投函した。すると、２０００年２月・第２３４号の目次にわが名を見つけた。そして、こんな表彰に浴していたのである。第７２回コスモス文学新人賞奨励賞（ノンフィクション部門、「少年」（９９枚）、前田静良　神奈川県。「ひぐらしの記」には場違いなので、私は大沢さまにお許しを請うた。私は２０００年９月に、六十歳で定年退職をしている。焦る気持ちで、『少年』を読み直し、身勝手にもこの先長く、連載を決めたのである。これまで私は、だれも読まないたくさんの文章を書いてきた。もちろんこのたびの連載も、読む人はいない。しかし、わが文章手習いの原点であり、余生短いための焦燥感もある。心して、『少年』の連載のお許しを願うものである。『少年』、連載一日目である。内田小学校一年生になったばかりの少年は、わが家に向かって石蹴り遊びをしながら帰っていた。いつ帰り着くやらあてどもない。緊張した入学式から日が経って、少年は学校生活に馴染み始めていた。石がコロコロと転げた。転げて、道路の路肩の草むらに止まった。少年は大きく息を吸った。また少年は、石を蹴った 。追っかけて走ると、背中のランドセルがカタカタと鳴った。ランドセルは、まだ少年の背中に馴染んでいない。少年が走るたびに、ランドセルは上下左右に跳ねて、よそごとのようにソッポを向いた。蹴った石が、こんどは遠くへ飛んだ。昼間の「仏（ほとけ）ン坂」は、少年の家が左手に見えて、少年から恐怖心は取り除かれていた。一年生の帰りを待つ母の顔が浮かんだ。少年は気ままに石を蹴って、わが家との距離を詰めていた。そのたびにランドセルの中で、真新しい教科書は、あちこちへぶつかった。教科書は少年の遊び心に、とばっちりをこうむった。昼下がりを歩く少年の下校姿は、眠気を誘うほどにのどかである。少年の目に太陽の白い光が、石がら道に照り返り、少年はまぶしさで目の上に手をかざした。「内田川」の川面に沿って、村を貫く一本の県道がくねくねと曲がっている。少年の家と学校を結ぶ通学路は、この道以外にほかにはない。周囲を山並に囲まれた、当時の熊本県鹿本郡内田村（現菊鹿町）は、山背の鄙びた農山村の佇まいを見せていた。内田村は県の北部地域に位置し、遠峯は熊本県、福岡県、大分県との県境をなしている。現在の菊鹿町は、旧内田村、旧六郷村、そして近隣の菊池郡旧城北村のとの三村合併のおりに菊鹿村となり、十年後に町名に変えたものである。村の中央には一筋の川が流れていた。村人は、内田川とも、「上内田川」とも、呼んでいた。山あいから流れる川は、蛇行を繰り返してその先は大海へ向かう。内田川は途中、菊池川に呑み込まれて川の名を消して、有明海へとそそいでいる。村の南に開けた鹿本・菊池平野は、平野とは名ばかりで、狭い盆地の中に田園風景を広げていた。北の山部に向かっては、猫の額ほどの段々畑が重なり合い、山裾を踏めば奥深い国有林へと連なっている。村には自然界の息遣いだけが聞こえて、人の暮らし向きはひっそり閑としている。

　ご近所で頂いた藤の花、義母様の筆跡の掛け軸、床の間の装いは義母様をお迎えする洋子さんの気持ちが伝わってきて、胸がいっぱいになりました。元気に泳ぐ鯉のぼりは五月の風物詩ですね。そして、義母様の元気な姿はもう何ものにも変えがたいです。　

　すみません。途中で途切れてしまいました。続きです。
　今、色々な花盛りですね。お隣から藤の枝をいただいたので、床の間に飾りました。掛かっている軸は義母の書です。亡義父は退職後自宅で書道塾をしており、子どもたちに教えていました。義母も短期間ですが近所のお友達と一緒に習っていてそのときの作品です。
「人生感意気（人生意気に感ず）」という作品です。なかなか元気な字だと思いませんか（笑）
　もうすぐゴールデンウィークですが、毎日が日曜日の私たち、先日、熊本県北の小国町杖立温泉に鯉のぼりを見に行ってきました。杖立川の上を多くの鯉のぼりが風に吹かれていました。本当に泳いでいるみたいです。

　義母様のお元気なご様子に嬉しくなりました。久しぶりにご自宅にお帰りになれて、皆様とお会いできて良かったですね。今回は、前田さんの解説付きで、より一層の喜びに浸れました。その折りには、私も新鮮な竹の子を沢山送って頂き、春の味と香りを堪能いたしました。

平洋子様。お義母様（恩師）の近況報告と元気なお姿（写真）を賜り、感謝にたえません。ありがとうございました。この先は、恩師がうら若い受け持ちの頃の呼称、「渕上先生」で記します。心中に根づいている懐かしさを、いっそう強く蘇らせるためです。渕上先生のお母様は、わが母の里・矢谷集落における、共に生涯にわたる幼馴染の仲の良い同級生でした。生誕地はいくらか離れて、お母様は尾上地区、わが母は井尻地区です。わが記憶によればお母様のお名前は、「たか子様」だったと思います。しょっちゅう母が、「たか子さん、たか子さん」と、言っていたと記憶しています。記憶間違いであれば、御免なさい。さらには、渕上先生とわが長兄は同級生、これに留まらず四兄にも、仲の良い同級生がおられました。お名前は、こちらは間違いなく、「たえ子様」でした。私の知るお母様、渕上先生、たえ子様は、村一番の美人系で、名を馳せていました。このまえお電話したおりの洋子様は、こうお話されました。「義母が里へ行ってみたいと、言ってます」。私はこう応えました。「お里は、尾上ですね。ご実家は、長い上り坂の右脇にありました。そこは、精米済の米の配達のおり、最も汗をかいて立ち止まり、二人で一息ついたところです」。四兄が米俵を積んだリヤカーを引き、私は後ろから懸命に押していました。私は、（渕上先生、おられるかな？）と、四兄は（たえ子さん、おられるかな？）と、期待を弾ませて、チラッと家の中を見遣っていました。洋子様、今度は渕上先生の願いを叶えてやってください。たぶん、無理かもしれません。もし、叶えられたら、身勝手ながらまた、ご投稿文をお願いします。末尾になりましたけれど、早々の「タケノコ、ふるさと便」を賜り、重ねて御礼申し上げます。柔らかで滋味強く、鱈腹食べました。揮毫の掛塾は、名人・ご主人の作ですね。生け花、鯉のぼり舞う、ふるさと風景もいいですね。添えられている写真のすべてを目を凝らして、篤と眺めています。

まだ四月というのに暑い日々が続いています。幸い風があり乾燥しているので、熊本の夏特有の蒸し暑さは感じずにすんでいます。
新型コロナの発生が落ち着いているので、先日義母の一時外出がかないました。長野に住む夫の弟も久しぶりに帰省し、義母と息子・娘たちとの団欒のひとときを持つことができました。ほんの数時間でしたが、親子の時間を楽しむことができました。前回は車椅子のままでした。

4月２２日（土曜日）、５：０２，天気模様のわかる夜明けはまだ先である。現在は、朝日の見えない夜空である。もう、朝日が見えてもいい時間帯である。曇り空の夜明けになるのかもしれない。もはや、わが文章はネタ不足である。「ひぐらしの記」は継続が断たれて、頓挫になりそうである。文章が書けなければ、この先の起き立ての時間はなんで埋めようかと、思案をめぐらしていた。挙句、本棚からかつて投稿したことのある全国公募誌「コスモス文学」（コスモス文学の会・長崎市）を取り出した。そこれには「第２３７号・２０００年５月、同人誌」と、記されていた。この冊子はもはや、記憶から遠ざかっていた。３６６ページを成す、分厚いものである。誌面のジャンルには、「随筆・ノンフィクション」と、記されている。今号の筆者数を粗く数えてみると、８０人ほどが名を連ねていた。そして、それらの作品数は、一人で数編の人もあり、面倒くさくなり数えるのを止めた。これらの中には随筆部門にあって、わが投稿文の三編があった。ちなみにそれらの作品は、『父と母』（１４枚）、『ふたりの旅』（７枚）、『パソコンが届いた日』（１１枚）である。枚数とは、投稿文が４００字詰めの原稿用紙の数（換算字数）である。私の場合は同人になった思いはなく、行き当たりばったりに何度かの応募を試みている。ところが幸運にも一度、随筆部門で賞にあずかり、そして最もうれしかったことでは、ノンフィクション部門で、「コスモス文学新人奨励賞『少年』（９８枚）を戴いたことである。久しぶりにそのおりに届けられた大きな額入り賞状を眺めていると、平成１２年２月一日と記されている。ノンフィクション部門への投稿は一度切りである。随筆部門は、ほかにも二、三度ある。もちろん、お金をかけての投稿ゆえに見切りどきが肝心であり、文章手習い初めの一時期のことにすぎない。今朝は、『父と母』だけを読み返した。ちょっぴり自惚れてみよう。良く書けている。こんな思い出に耽るようでは、いよいよわが死期が近づいている。もちろん、「ひぐらしの記」にはふさわしくない。しかし、ネタ不足を埋めて、日を継いで書き連ねて見たくなっている。もちろん、みずから駄文とは言いたくない。なざなら、わが苦心惨憺の証しである。だれも、読んでくれる人はいなかった。だから無念、もったいない気分横溢である。きょうは埋めても、明日の起き立ての時間は埋めようない。過去文の連載しようかな…。夜明けてみれば、朝日の見えない雨嵐である。

古参の薔薇、そんな前からあったのですね! やはり薔薇は、赤が1番だと思いました◎
野菜の豊作、花々の開花＆満開の時のような気分ですね♪♪♪♪
キジですが、幼年期から祖父母宅に剥製があり、親しんでいたのですが、YouTubeで初めて鳴き声を聞きました♪
鳴き声を録音して、エコーを効かせる等編集するとおもしろい事になりそうな感じがしました♪♪
キジは、ニワトリぐらいの大きさの鳥ですが、逃げ足は速いのでしょうか??
キジの姿の撮影が大成功します事を心より祈っております◎◎

　古閑さん、楽しい描写を有り難うございます。思わず笑ってしまいました。その通りなんです。
　高橋さん、キジの声を聞かせてあげたいです。とにかく甲高い声でケーンケーンと鳴き叫びます。でもなかなか姿を現しません。

　やっと野菜の季節になりました。そら豆に花が咲き出しました。サニーレタスの株が大きくなりました。シュンギク、小松菜、レタスとみんな元気に育っています。見ているだけでも浮き浮きします。